Peñas de Aroche

 

 El paisaje de castaños y pinares nos acompaña por la A-482 hasta llegar a Cortegana  pero antes, en Almonaster La Real , nos reciben los Apartamentos Rurales Las Palmeras  donde sus dueños, Alejandro propone una comida serrana con productos caseros de su propia producción, y Ana, su mujer,  prepara una cocina tradicional con los mejores ingredientes que da esta tierra y con mucho cariño.

Pero en Cortegana también contamos con un alojamiento cuanto menos interesante, en El Refugio de los Molinos - Casa Kasbah y Casa Riad , para comenzar conociendo la zona desde sus ofertas turísticas, así como . El viajero encuentra un pueblo con fachadas blancas y tejados rojos, de empinadas y estrechas calles entre las que sobresalen casas señoriales. El sabor árabe está presente en cada rincón, así como los elementos mudéjares de sus iglesias o su castillo en lo alto del cerro. Una buena oportunidad para saborear la gastronomía y variedad de productos derivados del cerdo ibérico, como el jamón de bellota, carnes a la brasa... la encontraremos en el Restaurante El Aceitón  ubicado en la misma villa.

Proseguimos para coger la carretera N-433 y llegamos a Galaroza  y aprovecharmos, si no elegimos Cortegana , para alojarnos en el Aparthotel Rural Galaroza  para continuar ruta en los días posteriores por la misma N-433, que une Sevilla con Lisboa, y tomamos dirección oeste hacia Aroche  y su espectacular recinto amurallado del siglo XVII. Debemos retroceder por la N-433, ahora hacia el este, para llegar a Jabugo , localidad emblema y famosa de una industria cuya producción se lleva a cabo en toda la comarca. Es muy llamativo el caserío cuyo patrimonio gastronómico, es más destacado que el monumental que se encuentra en la zona de la plaza del Jamón, el Ayuntamiento y la iglesia de San Miguel Arcángel. 

 Llegamos a las estribaciones occidentales de sierra Morena, en los límites provinciales con Badajoz , hasta coger la N-435 dirección Zafra  hasta cruzarse con la carretera local que une las cumbres de En medio, San Bartolomé  y Mayores . Son tres de las localidades serranas que tienen origen en una misma población romana de raíces celtas. De las tres, Cumbres Mayores  es la que conserva un patrimonio más relevante, dominado por la presencia de sus castillo-fortaleza del siglo XIII.

Desde las Cumbres , hacia el oeste, podemos dirigirnos a Encinasola , en el límite con Portugal, para prolongarse hacia el este transitando por las carreteras locales. Al norte, es importante detenerse en las fuentes y molinos de Cañaveral  y Arroyomolinos de León ; las moles de granito de Cala  o el castillo de Santa Pola de Cala. Añadir además que con 10 torres, Zufre  es conjunto histórico artístico con un clásico trazado de las antiguas urbes islámicas. De su patrimonio artístico destaca sobremanera el edificio del ayuntamiento de 1570. Aprovechamos en esta localidad para comer en La Ventana de Zufre , rincón con una buena cocina tradicional andaluza con buenos productos que la propia comarca le brinda. Destacados los derivados del cerdo ibérico (jamones, embutidos, chacinas,  y carnes) , quesos de cabra, y platos de la cocina de la Sierra.

Cogemos un desvio por una comarcal en la EX-201 para visitar Fuentes de León , una preciosa localidad con un paisaje de abundantes manantiales, arroyos y riveras, como la Rivera del Rincón que desemboca en el pantano de Aracena. Desde su término se pueden divisar magníficas vistas panorámicas y especialmente  desde donde se halla enclavado el Castillo del Cuerno. Localizado en el Cerro del Cuerno o de Santa Marina a 731 m. de altura sobre el nivel del mar, se encuentra a seis kilómetros al sur de la villa, y cercano al conjunto de cuevas declaradas Monumento Natural de Extremadura. De origen prerromano, fue convertido en fortaleza y reconstruido por los árabes en el siglo IX y posteriormente adaptado con importantes reformas por los templarios en el siglo XIII. Junto con el Castillo de Aracena, fue el último reducto de resistencia musulmana en la zona.

En la actualidad se encuentra en ruinas, sólo conserva una torre y restos de su cerca. Sin duda un patrimonio arqueológico rico, en ella nos encontramos desde pinturas rupestres, como las de la Cueva del Agua, a ruinas árabes, pasando por castros celtas y asentamientos romanos, conjuntos que merece la pena descubrir durante unos días y para ello podemos alojarnos en la Casa Rural la Hoya , justo en la carretera de Fuentes de León  - Cañaveral de León .