Es la rama del buceo a la que también se llama libre.

Como ya hemos comentado en anteriores artículos, en las prácticas de buceo y pesca submarina, apnea es la suspensión del acto de respirar sumergido en la profundidad del mar. Sin embargo, en sí misma es considerada un deporte con sus modalidades.
Aunque pudiera parecer que sólo depende de un entrenamiento físico, el deporte de la apnea se basa principalmente en la relajación mental del individuo, la buena alimentación e hidratación, inducir los reflejos mamíferos en humanos, y el entrenamiento en ambientes de anoxia (la ausencia de oxígeno).
Esta inmersión que se practica sin utilizar tanques (bombonas de aire comprimido), tiene las siguientes modalidades:
•Apnea Estática
Consiste en medir el tiempo que el participante puede permanecer bajo el agua habiendo inhalado aire normal.

•Apnea Dinámica
En esta categoría se mide la máxima distancia que se puede recorrer bajo el agua. Una submodalidad es realizar el recorrido con aletas o sin aletas. Es una modalidad casi desconocida, y no tiene la importancia y los seguidores de otras.
•Apnea Libre
Se realiza el descenso sin aletas impulsándose mediante una cuerda para descender y ascender. Tampoco es una modalidad muy conocida.
•Apnea en peso constante
Se trata de alcanzar la máxima profundidad posible con la única ayuda motora de las aletas y con un lastre fijo. Así que los deportistas suelen utilizar muy poco lastre, lo que dificulta enormemente el descenso, sobre todo durante los primeros metros.
En una categoría en la que hay que tener presente la profundidad ya que durante los primeros veinte metros se gasta una enorme cantidad de aire para lograr descender, así como también resulta muy costoso ascender hasta alcanzar una flotabilidad aceptable.
Se considera la modalidad más competitiva y difícil. Se suele realizar la inmersión siguiendo la trayectoria de un cable tenso en cuyo extremo se encuentra una pequeña placa metálica indicando la profundidad.
•Apnea en peso variable
En esta modalidad se permite descender con un peso diferente al del ascenso. Es posible dejar en el fondo un total de treinta kilos, para conseguir realizar un descenso más rápido y una subida a superficie más fácil, aunque siempre con la única ayuda de las aletas. Aquí cobra una especial importancia la adaptación al medio y a la profundidad, que constituye el principal problema a batir.
•No Limits
Es, sin duda, la más espectacular, peligrosa y controvertida de las modalidades de apnea. El nombre mismo indica cuales son las reglas a seguir: sin limites, todo vale con tal de alcanzar la máxima profundidad en una sola inspiración de aire normal.
El apneista puede sumergirse con la cantidad de peso que desee y subir libre de tal peso. Además están permitidos globos inflables que lo suban a gran velocidad. El lastre suele tener forma de una pesada barra metálica en la que los deportistas se pueden sujetar fácilmente y que baja por un cable que llega a grandes profundidades. Basta con quitar el freno para comenzar el descenso, y una vez abajo, inflan unos grandes globos que suben velozmente despidiendo aire con los profundistas agarrados a ellos.
Esta modalidad, debido a las grandes profundidades en las que se trabaja, conlleva grandes peligros que varias veces se han cobrado victimas, por lo que ha sido declarada actividad experimental, ya que las diversas organizaciones que promocionan y organizan las actividades apneísticas no están dispuestas a afrontar el peligro que conlleva.