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En primer lugar, enhorabuena por el XIII Congreso Nacional de Turismo Rural. Turispain estuvo allí y comprobamos que fue todo un éxito, ¿satisfecho?
Sí, mucho. Creo que ha sido uno de los Congresos más importantes. Además, este año cambiamos el formato incorporando menos ponencias.

Y enhorabuena por tu nuevo nombramiento como presidente de ASETUR, ¿qué suma el…?
Sólo el segundo. Es que anteriormente estuve como vicepresidente. Como presidente de ACALTUR sí he estado año tras año.

La mayoría de los que ostentáis estos puestos de poder comentáis que son trabajos muy absorbentes, entonces ¿qué os lleva a presentaros convocatoria tras convocatoria?
Cuando uno se presenta a este tipo de puestos debe pensar que si sale elegido representa al colectivo. Ciertamente, aprendes muchas cosas, conoces a mucha gente y muchas realidades, en este caso, de turismo rural, que te hace ser más maduro en este tipo de turismo y a la vez, puedes extrapolarlo a tu empresa o vida particular. Evidentemente, alguien tiene que ser y lo que hace falta es que a uno le guste. Yo creo que hace falta vocación. Muchos amigos míos cuando me ven siempre me dicen lo mismo: es que a ti esto te gusta. Por supuesto, porque si no me gustase y sin cobrar, ya me podíais poner el título de “tonto” o algo parecido, claro. (risas) También me comentaba un amigo, que un presidente de una Asociación, nunca tiene derecho a quejarse ya que estás porque quieres, nadie te obliga…. Es verdad, es que si esto no te gusta no debes quejarte, te marchas y ya está.

Yo puedo dar fe, que eres una persona a la que he visto disfrutar de su trabajo. Jamás te he visto agobiado o esquivo con la gente cuando te reclama, y eso es de agradecer con una agenda tan apretada como la tuya ….
Me resulta un privilegio trabajar en algo que me gusta, sea cobrando o sin cobrar. En estos momentos, por ejemplo, acabo de llegar de un viaje agotador en el que he estado en Valencia, Murcia, Barcelona y Madrid, y hago un análisis de mi trabajo y es realmente positivo, porque he estado ayudando a las Asociaciones de estas comunidades, apoyándoles y te dan las gracias por ello y te dicen que te volverán a llamar. Esto es muy gratificante y compartes mucho. Me gusta y me lo paso bien.

Dicen los que lo han experimentado y se atreven a confesarlo, que nada produce tanta atracción y tanto apego como el poder.
(Risas) Sí, algo de eso hay. Pero también hay muchas cosas que sacrificas, no creas, hay cosas que me cuestan mucho, por ejemplo, hablar en público. Debo preparar lo que tengo que decir, y estás tenso porque sabes la gran responsabilidad que tienes respecto a como llegarán tus palabras. Pero claro, si todo sale bien tienes una gran satisfacción. Sí, hay atracción hacia el poder pero debes tener una gran vocación respecto a lo que haces. Gozas de privilegios pero también pagas por ellos de alguna forma.

Volvamos de nuevo al pasado Congreso Nacional. Uno de los puntos fuertes fue la presentación del portal de ASETUR en la red. Se habló de junio.
Precisamente estos días he estado en Barcelona hablando con los profesionales que realizan este trabajo, y decidimos que no decíamos más fechas. Nos limitaremos a decir, que está a punto de salir. No es fácil lo que se está haciendo, puesto que somos un colectivo muy grande y los contenidos los tienen que introducir las Asociaciones y los propietarios, y somos muy especiales también. A veces no se hace caso a lo que se pide, por mil razones: falta de tiempo, mucho trabajo, etc.  Se ha preferido esperar a tenerlo todo completo y con la calidad que se espera, a presentar algo que supuestamente será. Estamos hablando de 4.500 propietarios, todos debemos ponernos de acuerdo y con poco dinero, repito, no resulta fácil.

¿Qué se pretende con el portal www.ecoturismorural.com?
Queremos que sea una herramienta basada en tres puntos fuertes fundamentales: hecho para los turistas, no para los propietarios, que puedan informarse, no sólo del propio establecimiento sino también del entorno del que se pueda disfrutar; también una vía de comunicación entre los propietarios, para ayudarnos entre nosotros con foros, etc. ; y que sea social, que los socios lo vean como algo suyo, pues cada propietario tendrá casi como su página web en él.

Otro punto importante que se desarrolló en el Congreso, fue la implantación del sistema de Clasificación de Alojamientos Rurales Asociados a ASETUR. Explícanos cómo está este tema.
ASETUR lo tiene resuelto. La presidencia, el equipo de trabajo y el comité, tenemos claro lo que queremos porque conocemos las demandas del sector. Somos propietarios y somos conscientes de los deseos de todos y eso nos hace pensar que estamos en el buen camino. ¿Qué está ocurriendo? que este proyecto que hemos sacado a la luz después de dos años de trabajo, ha habido entidades que han pensado que esto era flor de un día o de una noche que, de pronto, nos reunimos y ya, todo decidido. No, este proyecto está muy analizado entre todas las Asociaciones, escuchando a mucha gente, desgranado todas las normativas de las Comunidades Autónomas, y viajando a otros países para ver qué sistemas están implantados, como el caso de Francia. Por lo tanto, quiero dejar claro que se trata de un trabajo arduo y muy amplio, muy importante.

Como sabes, este proyecto es de ASETUR y para ASETUR desde un principio y que es algo voluntario, que nadie tiene la obligación de adherirse y que, la idea de ASETUR, es que sea un sistema que pueda valer para todo el sector, asociados y no asociados. Así que lo comunicamos a las Administraciones lo que estábamos haciendo, creo que fue en diciembre del año 2006, y las Comunidades Autónomas, unas contestaron y otras no. Como ya viste, lo presentamos en el Congreso Nacional, y nos dimos cuenta que tras la ponencia y las participaciones que hubo, hay mucha más gente que quiere clasificarse, incluso los que no son socios. Así que hemos vuelto a remitirlo a las Comunidades Autónomas y les hemos puesto, de nuevo, todo sobre la mesa. Y aunque ya hay casas que están clasificándose, hemos querido ralentizarlo un poquito hasta que la Administración de luz verde. Naturalmente hablo del sector entero, puesto que ASETUR ya puede clasificar, y de esa manera será oficial, no sólo de Asociación. Darle una amplitud de miras más importante. Incluso nos hemos planteado que esto sea a nivel europeo, y así lo plantearemos en el próximo Congreso Europeo que se hará en Hungría.

¿Y cómo funcionará exactamente este sistema de clasificación que se realizará con un determinado número de espigas?
La persona que quiera clasificarse, y sea socio de ASETUR, hace la solicitud a su Asociación, Federación o al mismo ASETUR. Una vez hecha, le enviamos la plantilla de autoevaluación. Se autoevalúa, el mismo propietario ve su rango, y en qué nivel se encuentra su casa. Una vez que realizado esto, se debe pedir la auditoría, y los técnicos de ASETUR se encargan de hacerlo. A veces, coincidirá con su autoevaluación y otras no. Se le hace llegar la puntuación con una aclaración de aquello en donde puede mejorar para obtener más puntos. Se da un plazo de 30 días para alegar, si se desea, y llega a un comité técnico que decide sobre los partes de acuerdo o desacuerdo respecto a la puntuación, dejando en sus manos la última decisión. Todo esto termina en la clasificación final de la casa, un certificado y la placa.

Para terminar, ¿cuál es la próxima batalla de Javier Herrera para ganar la guerra?
(Risas) Sí, sí, la guerra….  Sobre todo hacer una Asociación muy profesional, que de servicio a los socios, ….  Mis dos prioridades en estos momentos son el portal y la clasificación, y conseguir la herramienta para llegar a los mercados que tenemos que llegar. Somos tan pequeñitos y tan diversos, que necesitamos estar más agrupados para ser más fuertes y posicionarnos a nivel europeo para recibir turismo internacional. Quitando Cataluña, Baleares y Canarias, el resto de España para el turista extranjero es desconocido. Necesitamos fuerza para crear paquetes, etc. Para hacernos notar en el sector, y eso debe lograrlo ASETUR teniendo peso en la Administración.