Deporte y aventura, artículos sobre los deportes de aventura a practicar

Texto y fotos: Enrique del Rivero.

En el archipiélago canario, concretamente en la pequeña y casi circular isla de La Gomera, se localizan los mejores y más espectaculares bosques de laurisilva del mundo.


Estas auténticas selvas subtropicales son verdaderas reliquias vivientes de pasado. En su interior se pueden encontrar enormes ejemplares de laurel o loro canario, viñatigo, til, brezo, barbusano, palo blanco, acebiño y faya. La creación en 1981 del Parque Nacional de Garajonay y su posterior declaración por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad dan idea de la importancia mundial de estos bosques.

Los senderos señalizados por el interior de Garajonay son la mejor manera de acercarse hasta el profundo y umbrío interior del hechizado bosque de laurisilva. No hay que perderse los recorridos que desde El Contadero llevan hasta el caserío de El Cedro y a la zona de Laguna Grande. Si se elige el primero de ellos podremos internarnos en seguida en la frondosa laurisilva del monte de El Cedro. Un tupido dosel vegetal, que apenas deja pasar los rayos del sol, acompaña todo el paseo. Además y con mucha frecuencia, un espeso mar de nubes cubre toda la extensión del Parque Nacional.

La laurisilva fue un bosque muy extendido durante el Terciario, pero que en la actualidad sólo se encuentra en los archipiélagos de la Macaronesia. Alimentados por la llamada lluvia horizontal —masas nubosas aportadas por los vientos alisios que impregnan de humedad la vegetación— los bosques de laurisilva de Garajonay son los más importantes del mundo. Con 400 especies de plantas superiores, más de 200 endémicas de Canarias, cuenta con 20 variedades de árboles entre los que destacan los grandes laureles, viñátigos, fayas, brezos y acebiños. En la zona atravesada por la señalizada ruta lo que más llama la atención es el porte majestuoso de los distintos árboles. Entre todos destacan algunos laureles con cerca de 40 metros de altura.

Siguiendo por cómodos caminos de tierra y estrechos senderos se alcanza la ermita de Nuestra Señora de Lourdes. Para continuar la marcha hay que localizar las señales de madera que desde las inmediaciones del pequeño templo encalado enfilan, en un suave ascenso, hasta el caserío de El Cedro. Sus dispersas construcciones, sencillas casas campesinas, están rodeadas de huertas en las que crecen los más variados y atractivos cultivos tropicales. Para su riego se utiliza el cristalino caudal del arroyo de El Cedro, uno de los pocos cursos de agua estables de todas las Islas Canarias.

Una vez que desde El Cedro se emprende el regreso hasta el punto de partida, merece la pena acercarse, hay que utilizar un vehículo, hasta los miradores que permiten divisar en toda su extensión la elevada meseta central de la isla —surcada de profundos barrancos cubiertos de laurisilva y erizada de erosionados roques— en la que se inscribe el Parque Nacional de Garajonay. Como decimos sus mejores puntos de observación son los miradores de El Bailadero, Alto de Garajonay, Los Roques, Montaña del Dinero y Vallehermoso. Los ruteros más entusiastas y preparados pueden también ascender hasta el Pico Garajonay, que con sus 1.487 metros es la mayor altura de La Gomera. Desde su cumbre, a la que se sube por un señalizado sendero que parte de la zona de Pajarito, se podrá gozar de una increíble panorámica de toda la isla y de parte del archipiélago. Lugar sagrado sirvió de refugio a los últimos aborígenes gomeros.


Cómo llegar