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Perito Moreno, la divinidad de los hielos
Perito Moreno, la divinidad de los hielos
El también llamado “rey helado de la Patagonia”, es el glaciar más bello del mundo.
Borges dijo de él: “Mirarlo es verlo siempre por primera vez”, y parece ser que los viajeros que se asoman al mirador de la península de Magallanes sienten algo parecido ante su inmensidad. Es el glaciar Perito Moreno, una poderosa divinidad de los hielos, el rey helado de la Patagonia, una masa helada de treinta y cinco kilómetros de largo y sesenta metros de altura.
Se encuentra en el sur de la Patagonia argentina, en el Parque Nacional Los Glaciares, y para visitarlo debes dirigirte al pueblo de El Calafate. Son 80 Km. los que hay que recorrer por un territorio en el que apenas encuentras un par de granjas. Es un rincón remoto en el sur del continente americano pero la belleza con la que uno se encuentra al contemplar esta insólita mole se ve más que recompensada.
De pronto, observas una mole formada por la nieve caída desde hace milenios sobre la vertiente oriental de la cordillera de los Andes, y donde la fuerza del agua del Brazo Rico del lago Argentino se ve aprisionada por el glaciar en su avance terminando por provocar el estallido repentino de su frente. La primera capa de hielo salta por los aires para derrumbarse sobre el canal de los Témpanos.
Dicho fenómeno sucedía cada dos o cuatro años en los meses de febrero o marzo entre los años 1939 y 1988. Su estrépito se podía oír a unos 80 Km. a la redonda, sin embargo con el cambio climático, la mayoría de los expertos dudan que vuelva a suceder. Desde febrero del año 1988 los visitantes deben conformarse con ver el imponente glaciar suavemente en el lago a pocos metros del mirador.
La particularidad del Perito Moreno está en el avance de su línea de frente o, cuando menos, en que se mantiene en equilibrio desde hace más de ocho décadas, pues todos los glaciares del planeta se encuentran en retroceso por el calentamiento global.
La zona central del frente Perito se mueve cada día 1,7 metros, mientras que los bordes lo hacen sólo 0,45 metros. A corta distancia del mirador, el hielo se deshace lentamente aumentando el volumen del lago Argentino.
Toda la belleza que admiramos nos produce a la vez una increíble sensación de tristeza, pues son infinitas las reflexiones que plantean los científicos. El cambio climático continúa y el Perito Moreno puede empezar a retroceder, así las próximas generaciones ya no tendrán la posibilidad de observar el colosal derrumbe cíclico.
Su historia…
Fue en el año 1877 cuando el geógrafo Francisco Pascasio Moreno viajaba por la Patagonia para establecer los límites fronterizos con Chile aunque nunca llegó a verlo, sí descubrió el lago Argentino sobre el que se desgarran sus bloques de hielo.
Dos años después, el capitán Juan Tomás Rodger, un inglés al servicio de la armada chilena, se convirtió en el primer explorador que divisó esta gran masa helada, a la que llamó glaciar Bismark en honor del canciller prusiano.
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